上賀茂神社は神代に降臨後、白鳳６年（６７８）に現在の地に造営されたと伝えられる京都最古の神社という。
楼門や本殿、権殿はすべてこの細殿の奥に位置する。

細殿の前の２つの円錐状の砂山は立砂（たてずな）と言ってご神体の神山（こうやま）を模している。
拝殿である細殿は寛永５年（１６２８）に造営された。

下鴨神社と合わせ行う祭事の賀茂祭（通称 葵祭）は有名である。

神職の住まい（社家）の町並みはすぐ近くにあり、各家は明神川の水を邸内に引き入れ清め、また川に戻している。家ごとに橋が架けられていて風情ある景観となっている。